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トヨタが「最後までエンジンをつくる」と語る背景と、その思想
2025年のジャパンモビリティショーで、トヨタが掲げた明確なメッセージがあります。「内燃機関を最後まで残すメーカーでいたい」という姿勢です。電動化が加速し、EVシフトが世界的な流れとなっている現在において、この言葉は決して逆行ではなく、“現実を見据えた上での選択”といえます。トヨタはカーボンニュートラルの実現に向け、EVだけが唯一の解ではないと考えています。環境負荷の低減とユーザーのライフスタイル、そのどちらにも寄り添うために、多様なパワートレーンの選択肢を提示し続けることが大切だと判断しているのです。
今回注目された新型カローラコンセプトは、その象徴と言える存在です。一見するとEVのようなシルエットですが、トヨタはこのパッケージングを「小型エンジンでも成立する」と技術的な裏付けを示しました。特に、新開発された1.5Lハイブリッドエンジンは、従来型より小型化と効率化が進み、10〜20%の燃費向上を目指しています。限られた空間に収まるコンパクトな設計は、日常の移動手段としての利便性を高めながら、ドライバーが感じる“操る楽しさ”を損なわない工夫でもあります。
私は徳島県三好市で「カーコーティング専門店SOUP」を運営していますが、車と長く付き合いたいというお客様の声を日々伺います。どれほど時代が変化しようとも、「愛着を持てるものを選びたい」という気持ちは変わりません。エンジン車の魅力は、アクセルを踏んだときに感じるレスポンスや振動、音。そして、そこから生まれる体験そのものです。その価値を理解しているからこそ、トヨタは内燃機関の未来に可能性を見出しています。
同じように、私たちが提供しているセラミックコーティングやガスプライマーも、単純に「表面を守る技術」にとどまりません。車は外から見える美しさだけでなく、日常の時間を共にする“相棒”です。適切な保護を施すことで、愛車と過ごす時間はより豊かになります。新車の輝きが続くこと、汚れが落ちやすくなること、メンテナンスが軽くなること。その積み重ねが、オーナーとしての満足感につながります。
トヨタがエンジンを残す理由は、「性能」や「効率」だけではなく、「人が車に求める感情的な価値」を深く見つめているからだと感じます。そして、その価値はコーティングにも通じるものです。「長く大切にしたい」という気持ちに、人と車の物語が宿るからです。時代がどれほど変わっても、その想いを守る技術と取り組みは、これからも欠かせません。
内燃機関が持つ「体験価値」と、モビリティに求められる人間らしさ
トヨタの技術トップである中嶋弘毅氏が語った「最後までエンジンを作り続けたい」という言葉の背景には、単なる技術論を超えた“体験価値”への視点があります。自動車の歴史は100年以上にわたり、人が「移動する喜び」をどのように感じてきたかの変遷でもあります。アクセルを踏んだときの微かな振動、エンジン回転が高まるときの音の変化、回転フィール、そして身体に伝わる鼓動。それらは数値化できないものですが、確かに「人が心で感じるもの」です。
EVは滑らかな加速や静粛性という魅力を持ち、都市部での日常移動において優れた選択肢となり得ます。しかし、すべての人が同じ価値観で車を選ぶわけではありません。「音がするから好き」「手で操っている実感があるから楽しい」と感じる人は、確かに存在します。トヨタが考えるのは、そうした“多様性の受容”です。車の価値は一本化できるものではなく、それぞれのユーザーに寄り添う形で続いていくべきだという考え方です。
私は日々、お客様の車を磨きながら、オーナーと愛車の間に生まれている“関係性”を目の前で見ています。洗車後のボディを前に、「やっぱりこの車が好きなんだ」と語る方が多いのです。その言葉には、スペックや経済合理性では説明できない“愛着”があります。車は単なる移動の道具ではなく、日常と記憶に寄り添う存在です。
この“関係性”を長く続けるために、私たちSOUPではセラミックコーティングとガスプライマーを用いた保護施工を行っています。特にガスプライマーは、塗装面の密着性を整え、コーティング本来の性能を引き出すための重要な下地技術です。例えば、どれだけ優れたコーティング剤を使っても、下地が不安定であれば性能は生かされません。車にとってのエンジンが「心臓」であるように、コーティングにおける下地処理は「土台」と言えます。
トヨタが語る“人が車に求める本質”は、私たちの施工の考え方にも自然と重なります。数字だけでは評価できない価値、触れたときの感覚、乗り続ける喜び。その根底にあるのは“長く付き合うための丁寧な手入れ”です。車がただの所有物ではなく、“人生の同伴者”であることを理解しているからこそ、トヨタも私たちも、その価値を少しでも長く守りたいと考えています。
内燃機関の未来と、地域で続くカーライフ文化へのまなざし
トヨタが「最後までエンジンをつくる」と宣言した背景には、技術や環境問題だけではなく、“地域で車とともに生きる人々の姿”があります。都市部と違い、地方では車は移動のための道具であると同時に、家族や仲間との時間、働くための足、そして日常そのものを支える存在です。徳島・三好という自然に囲まれた場所では、車は生活と密接に結びついています。だからこそ「自分の好きな車を、自分らしく乗り続けたい」という価値観は、これからも変わらないものだと思います。
トヨタが提案する新しい内燃機関ハイブリッドは、従来の技術を磨き上げながら、CO2の削減や燃費向上を実現するものです。これは単に性能向上を目指したものではなく、「ユーザーが今持っているカーライフを、そのまま未来にもつなげていく」という意思の表れに感じます。電動化が進んでも、音や手応えを楽しむ車、日々を共にする相棒としての車は残り続ける。その“選択肢を残すこと”自体が、トヨタの考える未来のための責任なのでしょう。
そして、この「車と長く付き合う」という視点は、私たちSOUPが行うセラミックコーティングやガスプライマー施工にも通じています。新しい車だけが価値を持つのではありません。長く乗り続けること、その車との時間を積み重ねることにこそ、オーナーの物語があります。塗装面を守り、美しさとメンテナンス性を維持することで、車は時間と共に「より自分の車」になっていきます。
ガスプライマーは、その“長く付き合うための準備”にあたる重要な工程です。塗装表面を安定させ、セラミックコーティングが最大限の性能を発揮できるよう整えることで、ツヤや保護効果が持続しやすくなります。この丁寧な下地処理は、トヨタがエンジンを磨き続けるのと同じように、“基盤を大切にする技術”だと私は考えています。
車は、ただ新しければ良いというものではありません。どれだけ大切に扱われ、どれだけ思い出と共に走ってきたか。その時間こそが、車の価値を形づくります。トヨタが未来に向けて内燃機関を残すと語るように、私たちもまた「愛車と過ごす時間」を守るお手伝いを続けていきたいと思っています。
時代が変わっても、人と車の関係は消えません。性能や環境対応が洗練されても、その根底にあるのは“心で好きと思えるかどうか”。その想いに応える技術と姿勢を、私たちSOUPも、これからも大切にしていきます。
