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トヨタが挑む「行動科学」とクルマの未来
皆さんは「トヨタ・リサーチ・インスティテュート（TRI）」をご存じでしょうか？アメリカの両海岸に拠点を持つ、トヨタの研究機関です。ロボティクスや先端素材の研究だけでなく、社会科学にまで手を伸ばしているのが特徴です。最近注目されているのは、EVやPHEVをもっと効果的に充電させるための行動変容アプローチです。彼らは「ChargeMinder（チャージマインダー）」というアプリを開発し、ドライバーに最適な充電タイミングを“思い出させる”仕組みを作ろうとしているのです。
簡単に言えば「充電を忘れないためのアプリ」なのですが、その裏には心理学や行動科学を駆使した深い仕組みがあります。例えば「夜のこの時間に充電すれば電気代が安くなる」「このタイミングで充電すればCO2削減に貢献できる」など、利用者の心理に訴えかけて行動を促すように設計されています。つまり単なるリマインダーではなく、一人ひとりのドライビングデータや使用パターンを分析して“刺さるアドバイス”を届けるのです。
私はカーコーティング専門店SOUPを経営していますが、これを聞いたときにすぐ思い出したのが「セラミックコーティング」と「ガスプライマー」の関係です。お客様にとっては“クルマを綺麗に保つための施工”という理解で十分なのですが、実際はもっと深い意味があります。セラミックコーティングは長期的な美しさと耐久性を保つための科学的な保護膜ですし、ガスプライマーは炎の熱で塗装面を整え、コーティングの定着率を高める技術です。つまり「ただの見た目のため」ではなく「将来にわたって性能を発揮するための行動科学的アプローチ」なんです。
トヨタがEV充電の行動を変えようとしているのと同じように、SOUPではお客様の“クルマをどう扱うか”という意識を変えるためのサービスを提供しています。例えば「洗車の仕方ひとつでコーティングの寿命が変わりますよ」とお伝えすると、多くのお客様が「じゃあ大切にしよう」と行動を変えてくださいます。技術そのものよりも、その裏にある“心理へのアプローチ”が大切なのです。
データが導く「最適な行動」とカーケアの共通点
トヨタのChargeMinderが目指すのは、単純に「充電してください」と通知するだけではありません。そこには運転データ、走行パターン、充電履歴などの情報が組み合わされています。たとえば「この時間帯に充電すると電気料金が安くなる」「この走行パターンだと次の出発時に電池が足りなくなる」といった具体的な提案をしてくれるのです。いわば“あなた専用の充電アドバイザー”とでも呼べるでしょう。
私はこれを聞いて、SOUPで行っているセラミックコーティング施工後のアドバイスと同じだと感じました。お客様の車種や使用環境、駐車場所（日陰か屋外か）、洗車頻度などによって最適なメンテナンス方法は変わります。私たちはそれを分析して「この頻度で洗車するとコーティングが長持ちします」「この洗剤は使わない方がいいですよ」と個別にご案内しています。つまり、データを元にした行動提案という点では、トヨタとSOUPは同じ思想を持っているのです。
また、ガスプライマーに関しても同様です。炎で表面を整えることで、セラミックコーティングの密着度が上がり、耐久性が飛躍的に向上します。これは単に「コーティングをかける」だけよりも、科学的に裏付けられた手順を踏むことで、最適な効果を引き出す仕組みです。まさに、TRIが行動科学で導き出した「人の行動最適化」と同じように、SOUPでは「施工工程の最適化」で結果を変えているわけです。
そして重要なのは、こうした“見えない努力”こそが結果を大きく左右するという点です。お客様からは「なんでSOUPのコーティングは持ちが違うの？」とよく聞かれますが、それは単に製品が優れているからではありません。下地処理からガスプライマー、そして施工後のメンテナンス提案まで、一貫して「最適な行動」をご提案しているからなのです。
未来を変えるのは「テクノロジー」ではなく「意識」
トヨタのChargeMinderの取り組みで私が一番共感したのは、「テクノロジーそのものよりも、それをどう使うかが未来を変える」という考え方です。最新のEVやPHEVが普及しても、ユーザーが適切に充電しなければ本来の性能を発揮できません。同じように、高級なセラミックコーティングを施しても、オーナーが正しいケアをしなければ十分な効果は続かないのです。
つまり鍵となるのは「意識」です。人はどうしても忘れたり、面倒くさがったりするものです。そこでChargeMinderのように心理に寄り添ったリマインダーがあれば、無理なく行動が変わります。SOUPでも同じです。ガスプライマーで塗装面を整え、施工後に「こんな風に洗ってくださいね」と伝えることで、お客様は自然に正しい行動を取るようになります。これはまさに“行動科学”を実体験として提供しているとも言えます。
また、私は地域でビジネスを展開している立場として、こうした取り組みが地域社会の未来にも影響を与えると考えています。EVの充電最適化は電力需要を平準化し、地域全体のエネルギーコストを下げます。SOUPのコーティングはクルマの寿命を延ばし、廃棄を減らすことで環境負荷を軽減します。どちらも「持続可能な未来」に直結しているのです。
テクノロジーは進化しますが、最後に未来を変えるのは“人の意識”です。トヨタがChargeMinderで挑むのも、SOUPがセラミックコーティングで伝えたいのも、その一点に尽きます。これからも私はお客様に「愛車をどうすれば長く大切にできるのか」を伝え続け、地域と未来に貢献していきたいと考えています。
