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トヨタ幹部が語る「水素はディーゼルを超える日」
「人生で確実なものは死と税金、そしてもう一つは“トヨタが水素に賭けること”だ。」――そんな言葉がぴったりくる発言が飛び出しました。トヨタ・オーストラリアの副社長ショーン・ハンリー氏が「将来的に水素がディーゼルを超える」と語ったのです。もちろんこれはオーストラリアの文脈での話ですが、世界の自動車市場全体にとっても無視できないトピックです。
ディーゼルはこれまでSUVやピックアップの心臓部として信頼されてきました。ランドクルーザーやハイラックスといったモデルが象徴的です。しかし、排ガス規制の強化やカーボンニュートラルへの流れのなかで「次の時代の燃料」として水素が注目されているのです。特にオーストラリアは水素資源が豊富で、政府は2030年までに世界有数の供給国になることを目指しています。
ただし現状ではインフラが追いついていません。大陸全体で水素ステーションはわずか13カ所、その多くが人口密集地に偏っています。アメリカですら50カ所、その全てがカリフォルニア州に集中しているのが現実です。つまり、水素社会の実現は「今すぐ」ではなく2030年代以降、特に2035年前後が大きな転換期になるというのがトヨタの見立てです。
この流れを私自身、カーコーティング専門店SOUPのオーナーとしても強く感じています。自動車の動力源がガソリンからディーゼル、そして水素やEVへと移り変わるなかで、車両の塗装や素材の保護技術も進化しなければなりません。セラミックコーティングは、従来のディーゼル車の力強い塗装表面だけでなく、未来の水素燃料車やEVのデリケートな外板を守るための「時代を超える技術」と言えるでしょう。さらに、私たちSOUPで導入しているガスプライマー（火炎処理）は、塗装表面とコーティングの密着性を高め、長期間の耐久性を実現します。これはまさに「次世代燃料と次世代コーティングの融合」とも言えるのです。
水素がディーゼルを超える未来を見据えるとき、単に燃料が変わるだけではなく、車の価値の守り方も変わっていくのだと確信しています。
トヨタの水素戦略とカーケアの新しい視点
トヨタが水素に投資し続けているのは、単なる冒険ではありません。彼らは「短期的な利益」よりも「長期的な未来」を見据えているのです。オーストラリア副社長ショーン・ハンリー氏も「水素が今すぐにディーゼルを駆逐するわけではないが、2035年あたりが大きな節目になる」と語っています。つまり、次の10年で一気にディーゼルが消えることはなくとも、その先には水素社会が現実味を帯びてくるということです。
これは自動車業界だけでなく、私たちカーケア業界にとっても大きな転換点です。ディーゼル車は高トルクで頑丈なイメージがあり、ボディに傷がついても「それも味」と考えるオーナーが少なくありませんでした。しかし、水素燃料車やEVは全く違います。環境に優しいことを前提とする新世代車は、デザイン性や艶感、そして未来感をいかに長く維持できるかがオーナーの満足度に直結するのです。
ここで重要になるのがセラミックコーティングです。SOUPで取り扱うセラミックコーティングは、従来のガラスコーティングでは防げなかった酸性雨や紫外線、さらには鳥のフンや黄砂からも塗装を守り抜きます。これから増えていくであろう水素車やEVは、静かで滑らかな走りを誇りますが、その分「車両の静かな存在感」を演出するボディの美しさが際立ちます。言い換えれば、コーティングの有無が車全体の印象を大きく左右するのです。
さらに、SOUPが導入しているガスプライマーは、従来の下地処理では得られない密着性を可能にします。火炎処理で塗装表面の分子を活性化させることで、セラミックコーティングが強固に定着し、耐久性と深みのある艶を長期間維持できるのです。これはまさに「燃料の未来＝水素」と「保護の未来＝ガスプライマー×セラミック」のクロスオーバーだと私は考えています。
トヨタが水素に賭けるのと同じように、私たちSOUPも未来のカーケアに賭けています。燃料の変化は避けられませんが、その変化に合わせて「車の美しさを守る技術」も進化していかなければなりません。水素社会の到来は、カーコーティング業界にとっても大きなチャンスであり、オーナーの皆さまに新しい価値を提供できる舞台だと確信しています。
水素社会到来後のカーライフとSOUPの使命
水素社会が本格的に動き出す2030年代。燃料が変われば、当然カーライフそのものの価値観も変わっていきます。今までは「燃費が良い」「耐久性がある」といったディーゼル車特有の利点が重視されてきました。しかし水素車やEVの時代には、「環境性能」と同時に「車の美しさを長く保つこと」が新しい所有価値として求められるようになるはずです。
例えば、従来のディーゼル車では多少の傷や汚れも「ワークホースらしさ」として許容されてきました。しかし、未来の水素燃料車はクリーンで先進的なイメージを象徴する存在です。そのため、ボディの艶や透明感を保ち続けることは、単なる自己満足ではなく「次世代カーオーナーのステータス」になるのです。
ここで重要なのが、SOUPが提供するセラミックコーティングとガスプライマーの融合技術です。セラミックコーティングは、酸性雨や紫外線、鉄粉や化学的ダメージといった外的要因から塗装を徹底的に守ります。一方、ガスプライマーは火炎による下地処理で塗装表面を活性化し、コーティングの定着力を飛躍的に高めます。この二つの技術を組み合わせることで、まるで新車以上の輝きを長期間維持することが可能になるのです。
これは単なる「見た目の美しさ」を超えています。車の資産価値を長期的に守り、リセール時においても高い評価を得られるという実益をもたらします。つまり、燃料が水素へと移行する未来においても「愛車を資産として維持する」という考え方は変わらず、そのためのベストソリューションがSOUPの施工サービスなのです。
私はSOUPのオーナーとして、これからの時代に車と共に歩む皆さまに「燃料の未来」と「美しさの未来」を両立させるサポートを提供していきたいと考えています。トヨタが水素に投資し続けるように、私たちもガスプライマーやセラミックコーティングを通じて未来への投資を続けています。水素社会の到来はまだ先の話かもしれません。しかし、今から車を大切に扱い、美しさを長期的に守ることは決して早すぎることではありません。むしろ、その先を見据えて行動できるオーナーこそが、新しい時代のカーライフを最も楽しめるのだと確信しています。
水素がディーゼルを超える未来。その時に胸を張って愛車を輝かせていられるように、SOUPは地域の皆さまと共に歩み続けます。
