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レクサスLSの誕生と終焉──ラグジュアリーセダンの象徴が残したもの
1989年に初代レクサスLSが登場したとき、自動車業界は大きく揺さぶられました。当時の高級セダンといえば、輸入車は確かにステータス性がありましたが、維持費がかかり、修理も煩雑で「憧れと不安が同居する存在」でした。そんな常識を覆したのがトヨタの高級ブランド「レクサス」でした。初代LSは驚くほど静粛で、耐久性があり、しかも手が届く価格帯を実現したことで、多くのオーナーにとって「高級車の当たり前」を塗り替えたのです。
それから36年、ついにLSの歴史が幕を閉じます。2026年モデルを最後に、レクサスはフラッグシップセダンを生産終了すると発表しました。最終モデルは「ヘリテージエディション」として250台限定で販売され、漆黒のナインティノワールの外装に、リオハレッドの内装を合わせた特別仕様で締めくくられます。価格は約1,480万円（米国の現地価格で99,280ドル換算）とされ、23スピーカーを備えたマークレビンソンのオーディオシステムなど、豪華装備が惜しみなく搭載されています。
私はSOUPでカーコーティングを手がけていますが、LSの歴史を振り返ると、このクルマが象徴してきた「普遍的な価値」を強く感じます。それは単なる高級感ではなく、「長く美しく保つ」という思想です。セダン市場が縮小し、SUVが主流になった今でも、LSは最後まで「クルマ本来の美しさ」を体現していました。その価値は、私たちが提供するセラミックコーティングの理念とも通じます。つまり、一度の輝きを与えるのではなく、年月を経ても色褪せない美を守り続けることが大切なのです。
また、私たちが導入しているガスプライマー施工は、まさにLSのような「時代を超える存在感」をお客様の愛車に与える仕上げです。火炎によって下地を安定化させるこの独自技術は、塗装面の密着性を高め、セラミックコーティングの効果を最大限に引き出します。LSが36年という長きにわたりブランドを支えたように、コーティングも年月に耐える強さを持たなければ意味がありません。私自身、LSの終焉をニュースで知ったとき、同時に「耐久性の本質とは何か」を改めて考えさせられました。
高級セダンの歴史に終止符を打つLSですが、その精神は私たちの仕事の中にも生き続けています。セラミックコーティングもガスプライマーも、ただの技術ではなく、「大切な一台を長く美しく守る」という信念です。レクサスLSがそうであったように、愛車を所有する喜びを未来へつなげるために、私たちはこれからも挑戦を続けます。
なぜLSは愛されたのか──日本から世界へ広がった高級セダンの新基準
レクサスLSが登場した1989年は、日本車が「安い」「実用的」というイメージに縛られていた時代でした。しかしLSはその印象を一変させ、「日本車でも世界最高水準の高級車をつくれる」という事実を証明しました。欧州のメルセデス・ベンツSクラスやBMW 7シリーズと肩を並べるどころか、静粛性や品質の安定性ではそれを上回る評価を獲得し、瞬く間に世界中で人気を集めたのです。
その背景には、トヨタが莫大な開発費を投じて「完璧な高級セダン」をつくり上げようとした執念があります。エンジニアたちはエンジン音を極限まで抑えるために数百回の試作を繰り返し、ボディ剛性や内装の質感に至るまで徹底的に磨き上げました。結果として「壊れにくい高級車」という新しいジャンルを切り開き、維持費の高さに悩むことなくラグジュアリーを楽しめるクルマとして、多くのユーザーに選ばれる存在となったのです。
私がSOUPで施工するセラミックコーティングにも、この「妥協なき追求」という姿勢を重ねて見ています。コーティングの役割は単に艶を出すだけではなく、塗装面を守り、愛車の価値を長く維持することです。そのためには、表面を滑らかに仕上げるだけでなく、下地処理から徹底的に整える必要があります。レクサスのエンジニアたちが細部にこだわり抜いたように、私たちもガスプライマーで下地を安定させ、そこにセラミック皮膜を定着させることで、初めて「真の耐久性」を実現できるのです。
お客様の中には「新車だからまだコーティングは不要」と考える方もいらっしゃいます。しかし、LSが世界で評価された理由のひとつは「新車時の完成度を何年経っても維持できる耐久性」にありました。同じように、愛車を購入したその瞬間から守り始めることが、10年先の美しさを決定づけます。特に黒や濃色のボディは傷やシミが目立ちやすいため、セラミックコーティングとガスプライマーによる施工が真価を発揮します。艶やかさと透明感のある輝きは、単なる見た目以上の価値を生み出し、所有する喜びを深めてくれるのです。
レクサスLSのようなクルマは、単なる移動手段ではなく「人生を共に歩むパートナー」でした。だからこそ多くの人がその廃止を惜しみ、時代を超えて語り継がれるのだと思います。そして、私たちが提供するコーティングもまた、お客様と愛車の関係をより豊かにし、長い時間を共に過ごせるためのサポートなのです。LSが残した価値は、これからも愛車を大切にする文化の中で生き続けるでしょう。
LSが教えてくれた未来へのヒント──愛車を守り抜くという選択
レクサスLSが生産終了を迎えるというニュースは、多くのクルマ好きにとって時代の転換点を象徴する出来事でした。SUVや電動車が主役となる現在の市場では、伝統的なセダンが居場所を失いつつあります。しかし同時に、LSが残した「信頼性」「上質さ」「耐久性を伴う美しさ」という価値は、これからのクルマ社会においても決して色褪せることはありません。むしろ、変化の激しい時代だからこそ、長く安心して乗れる一台に価値が集まるのではないでしょうか。
私はSOUPのオーナーとして日々お客様の愛車に触れながら、この「耐久性の価値」を強く実感しています。セラミックコーティングは、一度施工することで数年間にわたりボディを守り、塗装の艶や透明感を維持します。さらにガスプライマーを併用することで、コーティングの密着性が飛躍的に高まり、より長期にわたり効果を発揮することが可能になります。これはまさに、LSが長年にわたり高級車市場で揺るぎない地位を築いた理由と同じ「持続的な信頼感」に通じるものだと私は考えています。
高級車のオーナー様はもちろん、日常の相棒であるコンパクトカーやファミリーカーにとっても、長く美しさを保つことは大きな意味を持ちます。特に近年は中古車市場が活発化しており、塗装の状態ひとつでリセールバリューが大きく変わるケースも珍しくありません。セラミックコーティングは単なる「贅沢なオプション」ではなく、「資産価値を守る投資」でもあるのです。LSが高級車の新しい基準をつくったように、コーティングもまた愛車の新しいスタンダードになりつつあります。
また、SOUPでは施工後のアフターケアにも力を入れています。コーティングを施工した後こそ、定期的な点検や簡易メンテナンスが重要になります。私たちは「施工して終わり」ではなく、お客様と愛車に寄り添い続けるパートナーでありたいと考えています。これは、LSが36年間にわたりオーナーに寄り添い続けた歴史と重なる部分です。お客様にとっての「一生の一台」を守ることが、私たちの使命であり誇りです。
最後に、レクサスLSの終焉は「名車にも終わりがある」という現実を示しました。しかし同時に、それは「今ある一台をどう大切に守るか」という新しい視点を私たちに与えてくれます。クルマは単なる道具ではなく、人生の時間を共にする大切な存在です。その価値を長く引き出すために、セラミックコーティングやガスプライマーはこれからますます必要とされていくでしょう。私たちSOUPは、そのお手伝いを通じて、愛車を大切に思うすべてのオーナー様と未来を共有していきたいと考えています。
レクサスLSの歴史に敬意を表しつつ、これからも「美しさを守る技術」で皆さまの愛車を支えてまいります。徳島県三好市にあるSOUPで、ぜひその違いをご体感ください。あなたの一台を未来へとつなぐサポートを、心を込めてお届けいたします。
