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トヨタが再び挑む「FJ」の魂 ― コンパクトで本格的なオフローダー誕生
トヨタが2026年に投入を予定している新型「ランドクルーザーFJ」。その存在は、長年ファンの間でささやかれてきた「FJ復活」の夢をついに現実のものとしました。ニュースによると、このモデルは“ランドクルーザー”の血統を受け継ぎながらも、ボディサイズを大胆にコンパクト化。まるでUTV（サイド・バイ・サイド）とSUVの中間に位置するような存在で、都会でもアウトドアでも映える一台です。
デザイン面では、二つの個性を持ったフロントフェイスが大きな特徴です。ひとつは往年のFJを彷彿とさせる丸目ライトにスノーケルを装備した“レトロスタイル”。もうひとつはC字型ヘッドライトが印象的な“モダンスタイル”で、どちらもランドクルーザーの伝統を感じさせる堂々とした佇まいです。小型SUVでありながら、全長約2.5m、全幅約1.8mというコンパクトサイズに収まっており、細い林道でも取り回しやすいのが魅力でしょう。
パワートレインは2.7L直列4気筒ガソリンエンジンを搭載し、最高出力は160馬力。6速ATとパートタイム4WDの組み合わせで、オンロードの快適性とオフロードでの力強さを両立しています。特筆すべきは、前後バンパーが着脱式である点。これにより、障害物を気にせず悪路を走破でき、破損しても簡単に交換できる構造になっています。まさに“冒険のためのデザイン”と言えるでしょう。
SOUPのオーナーとして、このFJのように“実用性と美しさを両立させた設計思想”には深く共感します。私たちが施工するセラミックコーティングも同じで、見た目の艶やかさだけでなく、傷や汚れ、紫外線に対する耐久性とメンテナンス性を兼ね備えています。さらに、ガスプライマーによる下地処理を施すことで、コーティング剤が塗装面と化学的に結合し、より強固で長寿命な保護膜を形成します。これはまさに“FJの骨格と魂を守るような下地づくり”に似ています。
冒険心を掻き立てるFJの登場は、単なる自動車ニュースにとどまりません。どんなに過酷な環境でも、その美しさを保つ――それはクルマにも人の生き方にも共通する哲学です。SOUPでは、そんな「強さと美しさの両立」を形にするため、日々一台一台に心を込めて施工しています。
アジアで生まれた“グローバル・サウス仕様”と、その戦略的価値
今回の新型ランドクルーザーFJが注目を集めるもうひとつの理由は、その誕生の地と販売戦略にあります。トヨタが製造拠点として選んだのはタイ。東南アジア市場で長く愛されているピックアップ「ハイラックス」やSUV「フォーチュナー」と同じプラットフォームを共有することで、信頼性と生産効率を両立させています。つまり、このFJは“グローバル・サウス”を起点に設計された、実用主義の象徴なのです。
開発責任者である内山正也氏が語った「スタートポイントはグローバルサウス」という言葉には、トヨタの確固たる戦略が込められています。欧米のように道路が整備され、電動化が進んだ地域ではなく、インフラが未整備で過酷な環境下でも確実に走るクルマを求める市場に照準を合わせたのです。部品の交換が容易で、整備性が高く、燃費効率にも優れる――そんな現地ニーズに応えるためのFJ。それはまるで“現場の声”から生まれた道具のような存在です。
この考え方は、私たちSOUPの仕事にも通じます。たとえば、コーティング施工においては、華やかな艶だけでなく、実際の使用環境に適した保護性能が重要です。高温多湿な日本、特に四国・徳島のような地域では、紫外線や酸性雨、潮風によるダメージが塗装に深刻な影響を与えます。そのため、SOUPでは単にセラミックコーティングを塗布するだけでなく、「ガスプライマー」によって下地を熱反応で強化し、塗装面とコーティングの密着性を飛躍的に高めています。
ガスプライマーは、単なる“前処理”ではありません。高温ガスによって塗装表面の分子構造を整え、コーティング剤がより深く浸透・結合できるようにすることで、塗膜全体が一体化します。これにより、泥・油・砂利といった過酷な外的要因にも耐える強靭なバリアを形成。まるでFJが悪路を駆け抜けてもフレームが軋まないように、塗装そのものが“屈しない”強さを持つのです。
また、ランドクルーザーFJが「取り外し式バンパー」を採用した点も象徴的です。これは、破損時の修理コストを抑え、再利用性を高める“サステナブルな設計”といえます。SOUPでも同じ考え方を大切にしています。コーティングは一度施工して終わりではなく、定期的なメンテナンスによって再生・再強化が可能です。まるで交換可能なバンパーのように、塗装を“育てる”という発想が、これからの時代のスタンダードになると考えています。
このように、新型FJはただのレトロSUVではなく、「長く使い、何度も甦らせる」ことを前提とした実用的なプロダクトです。その背景にある思想は、SOUPが掲げる“美しさを持続させる技術”そのもの。美観だけでなく、環境適応性やメンテナンス性まで考え抜かれたFJと、コーティング技術の本質は驚くほど似ています。
FJが教えてくれる“手に届く冒険”と、コーティングが支えるその自由
新型ランドクルーザーFJが私たちに示しているのは、「冒険はもっと身近なものになれる」というメッセージです。全長約2.5メートル、全幅1.8メートルというコンパクトなボディは、狭い林道や市街地でも取り回しやすく、まさに“日常の延長線上にある非日常”。休日に少しだけ舗装路を離れてみる。そんな行動を後押しする存在として、このFJは多くの人の心を動かすでしょう。
その思想は、SOUPのコーティング哲学にも重なります。私たちが追求しているのは、単なる「艶」や「防汚性」ではなく、オーナーの毎日を豊かにする“自由のデザイン”です。たとえば、セラミックコーティングを施した車両は、雨上がりに汚れがすっと流れ落ち、洗車の手間が格段に減ります。その結果、愛車を常に美しい状態で維持できる――つまり、時間と心に余裕が生まれ、ドライブやツーリングをもっと楽しめるようになるのです。
そして、この自由を支えるのがガスプライマーの存在です。通常の下地処理では実現できない“分子レベルの密着”を可能にし、塗装面に高い防護性能を与えます。四国・徳島のように湿度が高く、気候の変化が激しい地域では、コーティングの持続性を左右する大切な工程です。施工時にプライマー層を適切に熱反応させることで、酸化や塩害、紫外線による劣化を極限まで抑制します。これにより、どんな環境でも塗装の輝きを長く保つことができます。
たとえば、FJで渓流沿いや山道を走れば、泥はねや木の枝による微細な擦り傷が避けられません。しかし、セラミックコーティングの硬質被膜とガスプライマーによる密着構造があれば、汚れも傷も簡単には侵入しません。まるでFJの堅牢なシャシーがドライバーを守るように、SOUPの施工は愛車そのものを守る盾となります。冒険の舞台がどこであっても、帰ってきたときには“新品同様の艶”がそこにある――それが私たちの仕事の誇りです。
さらに、SOUPではただ施工するだけでなく、オーナー様の使用環境に合わせた最適な提案を行っています。屋外駐車かガレージ保管か、通勤メインかレジャー主体か。どんな日常を過ごすクルマかを理解し、最適な施工プランを組み立てることで、コーティングの性能を最大限に引き出します。これは、トヨタがFJを“地域の暮らしに合わせて設計した”発想とまったく同じです。グローバルサウスの現実を見つめたFJと同じように、SOUPも「地域に根ざした最適解」を追求しているのです。
ランドクルーザーFJは、おそらく日本国内での販売は限定的になるでしょう。しかし、その思想――“シンプルで、壊れにくく、どんな場所でも楽しめる”という哲学は、どの地域でも通用する普遍的な価値です。SOUPが提供するコーティングも同じく、どんな環境でも、どんな人にも“手に届く上質”を届けたいという思いから生まれました。
